Severin is voor mij een tosti-ijzer en strijkboutenmerk dat je alleen in de Blokker aantreft. Nooit gedacht dat ik hier een espressomachine van zou gaan kopen. De apparaten die ik de laatste 12 jaar heb gebruikt daarentegen zijn échte espressomerken: Solis, Delonghi en Gaggia. Die laatste, een Titanium, deed het zes jaar prima, maar na een verholpen defect heb ik een vriend hiermee blij gemaakt, en koos ik voor de veelzijdige Severin. Volgens de koffie-experts van de Consumentenbond brouwt dit apparaatje, want klein is-ie, koffie uit ter waarde van een 6,8. Dat lijkt niet om over naar huis te schrijven, maar de meeste andere apparaten doen het (veel) slechter en zijn vaak ook nog eens duurder. Alleen Delonghi weet er 0,2 punt hoger uit te persen, en natuurlijk doen de Nespresso-machientjes het met een 8 erg goed. Maarja dan ben je ook wel een fortuin kwijt aan die Zwitserse grootindustrieel. En Delonghi valt af omdat ik de machines in deze prijsklasse niet alleen erg plastic en lelijk vind, maar ook omdat ik in 4 jaar 3 van die apparaten ernstig kapot heb zien gaan.
***** De techniek *****
Of deze Severin lang blijft leven valt nog maar te bezien gelet op de onderstaande onheilspellende reviews. (Om onduidelijk redenen dwingt KK mij nu al een cijfer te geven voor de duurzaamheid, wat ik nu niet goed kan beoordelen). Het zou jammer zijn als hier de Achilles hiel zit want wat een lekkere koffie maakt-ie! Dat komt, denk ik, door drie aspecten. Allereerst neemt hij alle tijd. Het zetten van een bakje van 100 ml kost 2-3 keer zoveel geduld dan bij de Gaggia en de Delonghi. Vooral doordat het water alleen wordt verwarmd als het door de koffie moet; er is altijd enige opwarmtijd voor élk bakje en twee tegelijk kan hij niet. Maar ook het vullen van het kopje gaat langzamer en dus krijgt het water meer tijd om het aroma op te nemen: dit gaat dan ook bijna net zo traag als bij Nespresso. Het tweede voordeel is dat de temperatuur daardoor ook veel beter kan worden geregeld: van gewoon tot loeiheet ongeacht het aantal kopjes. En het derde verschil met de meeste andere machines is dat de zetgroep verder heel slim en compact is ontworpen met een schroefmechaniek waardoor de koffie beter kan worden samengedrukt, in plaats van de hefboommethode. Daarnaast wordt deze zetgroep automatisch erg goed schoongehouden met spoelwater.
*** De brouwsels ****
Het technisch ontwerp van deze machine betaalt zich vooral uit bij een 'gewone bak koffie'. Dus wat Italianen een Americano noemen, gemaakt uit een dubbele espresso met brutale scheut heet water erin. Die koffie is eigenlijk vlees noch vis. De Severin maakt hem echt lekker en smaakvol (zet de maalstand dan op grof) met veel crèma en dan bedoel ik niet dat opblaasschuim van de Senseo. Ook de échte espresso smaakt beter dan gemiddeld, maar niet zo goed als die van Nespresso, vooral door het mindere crèma. Tenslotte, alle koffie met melkvarianten zijn voor mij een bonus waar ik hem zeker niet voor heb gekocht. Het schuim van een cappuccino is redelijk en consistent , maar er komt ook zo'n 2-3 x van het koffievolume aan melk mee. Daarmee neigt de cappuccino meer maar een koffie verkeerd of Latte Macchiato. Voor minder melk (zoals bij een caffé Macchiato) blijft het nodig een kan te gebruiken en het melkschuim er uit te scheppen. Het haalt het echter net niet bij het stevige schuim dat je met een melkklopper kan maken.
***** De bediening *****
Met de draaiknop kan je snel het type koffie snel kiezen. Met de druktoetsen kan je deze nog persoonlijk aanpassen op hoeveelheid en sterkte. Dit werkt erg makkelijk en leuk - vooral mijn kinderen zijn er dol op. Wil je terug in een menu dan druk je op de knop onder het kruisje. Wil je doorgaan dan moet je wel weten dat je ook dan de draaiknop moet indrukken, of soms ook op een knopje onder een vinkje. Dit is verwarrend, merkte ik bij huisgenoten. Het bedieningsgemak is vooral bij de koffie met melk groot. Slangetje in de koffieuitloop en het melkpak steken, knop indrukken en de cappuccino is na 2 minuten klaar. Het schoonmaken gaat makkelijk, alle delen laten zich makkelijk verwijderen en reinigen. Ook de zetgroep (die hier verwarrend 'stoomeenheid' heet) is eenvoudig aan de achterkant te verwijderen en schoon te maken. Er wordt wel veel water gebruikt om te spoelen, waardoor de opvangbak na ca. 8 kopjes al moet worden geleegd. In ons huishouden is dat eerder een voordeel omdat hierdoor schimmelvorming geen kans krijgt.
***** Nadelen *****
De Severin zal op een feestje de gastheer of -dame tot wanhoop kunnen drijven, want de tijd per bakje komt al snel boven de 60 seconden. Verdubbel dat als er ook nog melk bij moet. Zomaar neerzetten en de gast het werk zelf laten doen kan leiden tot problemen door sommige onlogische menukeuzes of opdrachten. Het vullen van water is ook niet sinecure. De niet al te grote watertank heeft een curve, maar is daardoor lastig te herplaatsen, ook omdat een handgreep ontbreekt. Een huisgenoot vulde de tank daarom bij met een waterkan. Helaas is dat uiterst riskant en spatte het water over in het bonenreservoir dat er gevaarlijk naast ligt. Gevolg: nattigheid in de maler die daarop dienst weigerde en veel gedoe om die weer droog te krijgen. Ook het vullen van het apparaat met gemalen koffie vergt veel oplettendheid. Eerst de knop indrukken, dan wachten, daarna koffiebakje omdraaien en dan weer knop indrukken. Doe je dit anders dan is de kans groot dat je het koffiemaalsel de zetgroep verstopt en ben je veel tijd met het schoonmaken daarvan. Door deze design manco’s verbaast het met niet dat er de nodige klachten zijn over de duurzaamheid, omdat ze wel duiden op onervarenheid bij Severin met deze apparaten.
***** Conclusie *****
De Severin S2 is een veelbelovende debutant op de koffiemarkt en doet vooral goed waar hij voor bedoeld is: echte espresso en vooral een uitstekende caffé crema zetten, waarbij ook de melkvarianten zoals cappuccino's bovengemiddeld zijn. Het gebruiksgemak is groot, mits je wel rekening houdt met een aantal eigenaardigheden in de bediening en de lastig te plaatsen watertank. Het is geen apparaat voor een groot huishouden zowel vanwege de tijd die één bakje zetten kost, als het onderhoud. Maar dan heb je wel een apparaat wat koffie produceert die in de buurt ligt van de Nespresso, tegen een fractie van de kosten.
